Análisis de las uñas

Fisiológicamente, las uñas pueden registrar la historia de los desequilibrios recientes. Como señala la Academia Americana de Dermatología en su web, las uñas se han utilizado como herramienta de diagnóstico desde los tiempos antiguos. Por medio del análisis de las uñas, pueden detectarse deficiencias nutricionales, reacciones a los fármacos o intoxicaciones. El análisis de los minerales en las uñas revela las exposiciones tóxicas sucedidas durante el periodo de crecimiento.

Una alternativa al cabello

Análisis de los minerales en las uñas

Las uñas están formadas principalmente por una proteína resistente llamada queratina. Al igual que el cabello y los dientes, son un apéndice de la piel. Estos tejidos acumulan metales que circulan por la corriente sanguínea. Debido a sus pautas de crecimiento, tanto el cabello como las uñas revelan la exposición pasada o crónica a minerales.

Diversos autores han establecido que el crecimiento medio de las uñas oscila entre 2 y 3 milímetros al mes, lo que equivale a alrededor de un tercio del ritmo de crecimiento del cabello. Las uñas de la mano tardan entre 3 y 6 meses en renovarse completamente, mientras que las uñas de los pies necesitan entre 12 y 18 meses. El ritmo de crecimiento depende de la edad, el sexo, la estación, el ejercicio, la dieta y factores hereditarios. El embarazo modifica el crecimiento de las uñas, como también el del cabello.

Information

Arsenic and other elements in hair, nails, and skin-scales of arsenic victims in West Bengal, India.

Samanta G., Sharma R., Roychowdhury T., Chakraborti D. Department of Civil and Environmental Engineering, University of Houston, N 107 Engineering Bldg 1, Houston, TX 77204-4003, USA. gsamanta@mail.uh.edu. Sci Total Environ. 2004 Jun 29;326(1-3):33-47. 

For the first time, biological tissues (hair, nails, and skin-scales) of arsenic victims from an arsenic affected area of West Bengal (WB), India were analyzed for trace elements. Analysis was carried out by inductively coupled plasma-mass spectrometry (ICP-MS) for 10 elements (As, Se, Hg, Zn, Pb, Ni, Cd, Mn, Cu, and Fe). A microwave digester was used for digestion of the tissue samples. This study reveals the higher levels of toxic elements As, Mn, Pb, and Ni in the tissue samples compared with available values in the literature. The elevated levels of these toxic metals in the tissues may be due to exposure of these elements through drinking water and food. This study reveals that in the arsenic-affected areas of WB, the concentrations of other toxic elements in drinking water and foodstuff should be monitored to evaluate the arsenic poisoning.